第403章（第1页）

其他四位内阁大臣面面相觑，一时不知该作何回复。

皇帝心之所属的储君人选实在叫人太过意外，既不立嫡也不立长，反而越过嫡长立一个居中的庶子，既不遵祖训，亦不占法礼，这要令人如何信服？

倘若陛下真要一意孤行，只怕会举国哗然，朝野震荡。

四人不由齐齐朝“始作俑者”秦晏看去，却见秦晏低着头一声不吭做起了“鹌鹑”，死活也不肯抬头给个提示。

左相等人不由在内心暗骂，秦晏这厮太过狡诈，他一人卖了皇帝的好，却让他们几人来做那“坏人”。

殊不知秦晏内心也在暗暗叫苦，这泼天的黑锅他只能咬牙替皇帝背了。

见众位大臣迟迟不肯开口发表意见，乾元帝平静的面容不免染上了一丝阴霾。

“狄大人，你来说说看，若朕欲立魏王为储君，能否？”

环视了一圈众臣的表情，乾元帝直接点名了最公正不阿的翰林大学士来答话。

“回陛下，魏王殿下固然是德才兼备，但其非嫡非长，若立其为储，恐非议颇多。若为朝中稳固，天下太平，臣以为陛下当遵祖训与法礼，立嫡为好。”

狄大人坚持自己的看法，骨子里最尊崇儒家的那一套“君君臣臣，父父子子”的规矩。

在他看来，只要慎王并无犯过大错，且品行无大亏，哪怕才华能力平庸些，也该立其为储君，因为他乃中宫嫡出，最名正言顺。

当然还有最重要的一点，立慎王为储君，朝臣和百姓才无可挑剔，这样可以避免许多不必要的纷争与乱象。

狄大人所言，可谓直击乾元帝的痛点。

若非顾忌这些，他早就立排众议，立魏王为太子，正是担心其“得位不正”引起政乱和宫变，他才迟迟难以狠下决心。

当年乾元帝上位之时，恰是经历过“平王叛乱”之变的，对方当时便是以他“非嫡非长，得位不正”之罪名清君侧的。

乾元帝自然不愿意见到历史重演，自己的儿子们也重蹈他当初的覆辙。

“陛下，臣以为狄大人所言甚是。并非魏王不配储君之位，而是其名不正，言不顺，若立其为储，恐难以服众，亦堵不上天下人悠悠之口。届时恐引发朝堂震荡，民间非议，对陛下圣誉也难免会有所影响，还望陛下三思。”

左相出列，言辞恳切地规劝道。

他私底下是大皇子齐王一系，自然不愿看到齐王的死对头魏王上位，有了狄大人的忠言在前，他正好借势而为，提出否决意见。

顺水推舟，又合情合理。

乾元帝冷眼看了看左相，依然沉默不语。

“陛下，狄大人与左相所言，臣俱附议，请陛下三思。”

此时高太尉无视皇上凝重的神情，也站出来补了一刀。

若说不服，一向拥趸四皇子燕王的高太尉内心自然是最不甘的那一个。

慎王与齐王好歹占了嫡长的优势，无论立二者谁为储君都符合法礼大义，让人挑不出毛病。可倘若陛下要立魏王为太子，那同为四妃之一所出的庶子燕王凭何不可？

“右相，缘何不语？朕想听听你的看法。”

对于高太尉持反对意见，早在乾元帝的意料之中，于是他将目光投向了全场唯一一个还未对此事发表高见的右相。

右相在立储一事上，一直也是秉持中立的态度，从不结党营私，且其当年是乾元帝一手提拔上来的，对皇帝自然也是忠心耿耿。

若从私心而言，他当然想成全君主的夙愿，但从公心出发，右相觉得此事并不可为。

思虑再三，他还是选择了忠言逆耳。

“陛下，臣认为，此事断不可为。储君事关国本，牵一发而动全身，应以大局为重，而不该以个人私心喜恶而论定，否则恐招至国之大难。臣亦恳请陛下三思。”

右相知道这一番话可能会招至皇帝厌恶，但为国为公，他问心无愧。

众臣避而不谈乾元帝当年也是以非嫡非长的身份登上帝位，那是因为当年的情况与如今完全不可同日而语。

当初乾元帝能得以上位，乃因先太子早早过逝，而其他皇子在夺嫡之争中死伤惨重，最后先帝没得挑，才从矬子里面拔高个，选了乾元帝继位大统。

现今的情况是，中宫皇后嫡出的慎王尚在，德贵妃所生的庶长皇子齐王也在，乾元帝若想越过这二者，直接钦定其他亲王或皇子为储君，定会掀起轩然大波，由此可能引发的后果不堪设想。

至此，五位内阁辅政大臣，除了秦晏当了冤大头为皇帝出声之外，其余四人都反对立魏王为储君，事情变得更棘手难办了。

乾元帝也被逼上了一个左右为难的尴尬境地。

这一次的试探之举，可以说乾元帝是一败涂地。